一切都如萧帘容所想，在自己出去与萧帘容出去之间，鞠景思量片刻，定下由自己亲自走这一遭。
众女大陆地处极南，乃是无边无际的雨林地界。
天际雷鸣电闪，暴雨如注，天穹顶端偏生又悬着一轮烈阳。
雨水与阳光交织，直叫整片大陆都笼罩在浩瀚无垠的树海之中。
放眼望去，周遭古木参天，虽不及扶桑古木那般自成小世界，对修士而言也称得上遮天蔽日。
许多城镇依树而建，楼阁殿宇悬于巨大的枝干之上。
南极仙翁暗中掌控的赤莲宗，便也隐匿在这等参天巨木构筑的地势之中。
一艘形制古朴的飞舟破开厚重云层，在雨林上空疾驰。护舟大阵流转着五彩毫光，将暴雨与罡风尽数隔绝在外。
“南极仙翁不在宗门内？”鞠景立于船头，目光透过光罩望向下方连绵不绝的林海。
他全无深入敌后的紧张，毕竟这趟出行，他身侧跟着天仙级大乘巅峰的妻子殷芸绮，又带着金仙级大乘的弱水。
对付区区一个南极仙翁，这等阵容着实绰绰有余。
“妾身查探过，他确是不在赤莲宗内。”弱水立在法阵中枢前，白皙的双手飞速结印，驱动着飞舟调转方向，“循着往日的线索，他该是躲在另一处秘密洞府之中。”
弱水身着玄色漆皮紧身衣，将异域舞娘般的火辣身段勾勒得淋漓尽致。
头顶那两只纯白兔耳高高竖起。
她腰肢软若无骨，随着手上动作轻轻扭摆，暗红口脂在唇边添了几分冶艳。
“你先前既然查探过，怎么就没留个眼线暗桩之类？”鞠景出言询问。他本图省事，指望弱水早有布置，到了地方便能直接将人擒拿。
“妾身本是留了些后手。”弱水转过头来，兔耳一抖，嗔怪道，“可那些眼线不过是寻常器物，未能带出秘境。天魔功法分身万千不假，可如今在这太荒世界，妾身并未分出化身。真要凝结分身，必得消耗本源法力，难免跌落这金仙境的顶尖实力。本来盘算着等你突破合体期再来蹲守，摸清他的底细，哪知道小夫君你这趟跟来，是直奔着要他的命去呀。”
鞠景听罢这番话，略微挑眉，觉得这事绕来绕去，倒成了自己的不是。当时若不召唤弱水前来助阵，自然免去许多波折。
“或许是我心急了些。”鞠景坦然承认。
“小夫君这般火急火燎，是挂念曲沐霞那些树妖族人？”弱水点了点头，眼中流露出了然，“那些树妖幼苗的确经不起折腾。南极仙翁素来爱拿修士做些取巧的门道，手段颇为粗糙，无非是把天魔之力当作药引，强行灌注进寻常修士体内。”
“这倒不是。”鞠景摆了摆手，“生死有命，富贵在天。我们既然赶来救人，路上未曾耽搁，若最后那树妖一族未能保全，我也没有通天的法子。我这般赶时间，实则是顾虑郝夙蓓。这东南大陆的火木秘境机缘难得，别因为救人误了她突破的好时机。”
鞠景侧头看了一眼飞舟内舱。
这船舱里不仅拘着曲沐霞，还住着郝夙蓓。
先前在东海木气秘境未能帮郝夙蓓寻到合适的五气，他这做长辈的心中已是过意不去。
若这次再耽搁了她的前程，他这小爹当得未免太不称职。
“小夫君当真是多情种子，处处为人着想。不远了，那地界就在前方，少顷便能赶到。”弱水轻笑出声，兔耳朵一紧一松，目光流转，不知是在夸赞还是在调侃。
“关多情什么事，凡事总有个轻重缓急。”鞠景摇头否认，“曲沐霞那边牵扯人命，听起来确实紧迫，但在我看来，终究比不上郝夙蓓破境来得重要。真要换做你们，我也会这般衡量。”
“我还以为小夫君是为了哄新收的妹妹开心，这才急着赶路去寻那南极仙翁晦气。”弱水兔耳朵摇晃不停，眼波中满是戏谑，直直盯着鞠景。
“曲沐霞可算不得你们妹妹，充其量只是个鼎炉。”鞠景回答得毫不含糊，“留着那些树妖族人的性命，不过是拿捏她的手段罢了。”
鞠景对这些干系划分得清。鼎炉便是鼎炉，姬妾便是姬妾，绝不能混为一谈，免得日后后宅乱了规矩。
“真真冷酷呢。小夫君在那妖女身上纵马驰骋时，难道也是这般界限分明？”弱水凑近半步，口中笑语盈盈。
她对鞠景这番表态极为受用，这个男人分得清亲疏远近，不会被外人随便蛊惑。
“一天到晚嘴里没个把门的，好好开船！”鞠景抬起手，一把揪住弱水头顶的兔耳朵，在柔软的绒毛上轻轻揉捏。
弱水被他这一揉，身子顺势贴近，嘴里发出几声娇嗔。
“夫君说得极是，鼎炉便是鼎炉，姬妾便是姬妾，这主次尊卑的次序，万万不能乱！”
一旁的殷芸绮走上前来，这番话掷地有声，正是要在这天魔小妾面前，维护自己绝对的正妻地位。
“这规矩本座也赞同！”弱水扬起下巴，毫不示弱地迎上殷芸绮的目光。
她心里盘算着正妻之位该当由自己这大自在天魔来坐，殷芸绮不过是仗着结发之恩罢了。
“但规矩归规矩，总不能一棍子将人打死，连个改过自新的余地都不留。依本座看，那曲沐霞行事还算识相，日后若是伺候得好，小夫君倒也可以考虑提提她的待遇。”弱水话锋一转，借着曲沐霞的话头，实则是替自己问路。
她堂堂天魔，如今在这后宅里硬生生排在了第二，自是想寻个由头往上爬一爬。
“日后的事日后再说。”鞠景打起太极，将这争锋相对的话头压下，“你们猜，南极仙翁是否知晓我们要来，早就脚底抹油躲了起来？他若存心藏匿，咱们要寻他怕是不易。”
鞠景目露思索。要在茫茫雨林中找出一个存心隐匿的天仙级大乘，无异于大海捞针。
“若真是那般，便只能对不住曲沐霞了。”弱水神色平静，毫无愧意。
她本就不把那些树妖当回事，鞠景既已得了那妖女的元阴，这场交易也算两讫，曲沐霞若想不开寻短见，她也懒得阻拦。
“若是寻不到，也怪不得夫君。”殷芸绮行至鞠景身侧，并肩而立，“对方若真得了风声遁走，便随他去。太荒世界广袤无垠，除却将这天地毁了，哪里能把这些心怀叵测之辈清剿得干干净净。跑了便跑了，咱们不差他这一个。”
“嗯。”鞠景应了一声，没再多言。
他终究受过现代教育，收了人家的好处，转头轻飘飘一句“人没抓到”便作罢，心里总觉得不地道。
那日在囚室里搂着曲沐霞那水蛇腰时，他并未想过会有失手这一出。
他这人重情义，做不来那种过河拆桥的绝户买卖。
飞舟继续前行，两名绝世女子在旁有一搭没一搭地闲叙。
她们的话题始终围着鞠景打转，从那些道听途说的虚名，聊到了鞠景在床笫间的真实喜好。
弱水说起凡俗界女子穿的旗袍，描绘着那衣摆开叉处如何方便行事，试图勾起鞠景的兴致。
鞠景听得好笑，只在她贴过来时，顺手拍了拍她的大腿，未曾多加言语。
闲叙之间，飞舟速度渐缓，终于在一片瘴气弥漫的沼泽上方停滞悬浮。
光罩外，暴雨已被厚重的瘴气阻挡。
下方是一望无际的黑水泥潭，水草败叶积聚多年，与泥水混杂发酵，散发出极其刺鼻的异味。
偶尔有气泡从黑泥中翻滚而出，发出沉闷的破裂声。
“本姑娘先去寻南极仙翁的踪迹，你且在这里护好小夫君。”弱水收敛了调笑的神色，封闭自身嗅觉。
她转身对殷芸绮交待了一句，言辞间透着行事时的干练。
“去吧，本宫自会守好夫君。”殷芸绮微微颔首。
她本有意亲自前去探查，但见弱水身法诡谲，行事颇为熟练，索性由这天魔去探路，自己留在鞠景身侧贴身护卫。
殷芸绮话音未落，弱水已化作一道玄色残影，毫无声息地穿出飞舟光罩，没入下方那深不见底的瘴气沼泽之中，寻那不知藏在哪处洞窟密室的南极仙翁去了。
“到了么？可是找到南极仙翁了？”
船舱的木门被推开，郝夙蓓与曲沐霞一前一后走了出来。
鞠景目光扫过二人。
飞舟一路行来，这两人便一直躲在船舱里。
曲沐霞拘着鼎炉的本分不敢随意走动，郝夙蓓则是由于亲眼撞破了生母与他的私情，心绪难平，有意躲着他。
如今定是察觉飞舟停歇，见窗外景色诡异，慕绘仙又在后厨忙着备饭，这才结伴出来查探。
“还未曾找到。小娘子已去前头探路，他若当真藏身于此，很快便有分晓。”鞠景语气温和地答复，目光在两人身上停留了片刻，随即收回。
郝夙蓓探头望向飞舟外的沼泽，畏惧地缩了缩肩膀。
曲沐霞则是见到殷芸绮那一对荆棘龙角与大乘期巅峰的冷厉威压，吓得不敢抬头，低眉顺眼地站在一旁。
“这地方看着真骇人！”郝夙蓓小声嘟囔。
“看着骇人倒在其次。”殷芸绮长袖一拂，指着下方翻滚的黑泥，“方才弱水说了，这片沼泽便是南极仙翁的埋骨地。他那些拿来试药试阵的修士，没了气息后便被丢进这里。修士的肉身不易腐朽，常年淤积沉在水底，久而久之化作泥沼，这气味自然刺鼻难当。”
“呕——”
殷芸绮话音刚落，郝夙蓓脸色煞白，猛地冲到船舷边，双手死死抠住木栏，弯下腰剧烈地干呕起来。
鞠景与曲沐霞皆立在原处，面色如常，并未受这等环境影响。
郝夙蓓却对着下方那一汪不知葬了多少修士的黑泥，胃里翻江倒海，越吐越是停不下来。
修士之躯本已辟谷，绝无凡俗那般吃坏肚子的可能。
这纯粹是心灵遭受了巨大冲击，身体本能地做出了排斥的反应。
“把眼睛闭上，别去看了。先前见你动手杀周柏洛时，剑法何等果决，怎么听闻这等事情，反倒受不住了。”
鞠景走上前去，手掌落在郝夙蓓的背脊上，轻轻顺着她的气息。
他低声安抚，心底颇觉诧异。
这便宜女儿终究是在正道宗门长大的温室花朵，见不得这等阴暗腌臜的场面。
“他……他可是正道闻名的天仙级大乘，怎么能……怎么能做出这等事！”郝夙蓓闭紧双眼，身子不由自主地向后靠去，大半重量倚在鞠景怀里。
有了这结实的依靠，她那冰凉颤抖的身躯才稍稍安定了些。
“正道名宿又如何？他早就与天魔宗勾搭连环。前阵子那多宝真人的下场你忘了？这帮人行事全无忌惮，真要动起手来，连这方世界都敢搭进去。”
曲沐霞在旁出言补充。
她心思玲珑，早先在上清宫见南极仙翁与郝宇同流合污，又听对方唤她“圣女”，便已断定这老仙翁与天魔宗脱不了干系。
“曲前辈说得不错。咱们这次来，便是要将他连根拔起，也算是给这满池冤魂一个交待。”鞠景随口应和。
他瞧着下方泥潭，神色平淡。
这等不见刀光血影的死寂之地，对他的冲击倒不大。
至于什么交待，不过是拿来宽慰怀中这受惊少女的托词罢了。
“小爹，你一定要杀了他，这人实在是太恶劣了。”
郝夙蓓原本僵硬的身子，在鞠景的安抚下渐渐绵软下来，心底那份因母女同侍一夫带来的抗拒也淡去了许多。她仰起脸，目光中透着祈求。
“那是自然。他勾结天魔，妄图对付你母亲，这笔账算下来，够他死上百回了。这次决计不给他留半点退路。”南极仙翁这枚棋子，在鞠景眼里已是个死人。
“是么？老朽倒要看看，你们打算如何要我的命？”
一道苍老浑厚、却透着阴毒冷意的声音，突兀地从下方扭曲的雨林深处传来。
原本站在一旁看着鞠景安抚少女的殷芸绮，脸上的笑意瞬间敛去。
她凤眸微眯，并指如剑，一道青白剑芒“铮”地一声自袖中飞出，犹如惊雷闪电，直直刺向声音传来的林木。
剑气绞碎了数株参天大树，却扑了个空，连半个人影也未曾逼出。
“南极仙翁？”鞠景抬头环顾四周。
周遭的灵气剧烈翻滚起来。
原本死寂的沼泽黑水，似被一只无形的大手搅动，形成一个个巨大的漩涡。
腥臭的浊浪冲天而起，带着令人作呕的恶风，不断拍打着飞舟的护罩。
“正是老朽。盼星星盼月亮，可算把你们盼来了。且来尝尝老朽这血巫大阵的滋味！”
那难听的笑声再次响起，这次却换了方位，从左侧的浓雾中传来。南极仙翁的声音忽左忽右，飘忽不定，仿佛四周都有他的化身。
“这老贼早有埋伏？”殷芸绮按住剑柄，未再盲目出剑，而是凝神感知着天地间灵气与血气的流动轨迹。
天仙级大乘的威压护住飞舟，静待阵法显露破绽。
“不错，你们来得委实太迟了些。鞠景，你竟已破境到了合体期？当真不愧是那劳什子天命之子。今日若不在此将你除掉，魔王的复苏怕是遥遥无期了。”
南极仙翁的声音透着十足的傲慢，只道鞠景等人已如瓮中之鳖，生死全凭他拿捏。
“魔王？看来你倒清楚你背后倚仗的是个什么路数。”鞠景上前一步，朗声应答，将话头接了过来，“那玩意儿前些日子刚被我们打得落花流水，碎成几截四下逃窜。你如今不急着跪地求饶，反倒摆下这阵仗来向我们叫板？”
鞠景心如明镜。
大自在天魔便是弱水，而那所谓的“魔王”不过是被他用混沌钟镇杀的残片。
南极仙翁口口声声念叨的，显然是那残缺的魔王意志。
“黄口小儿，信口雌黄！那不过是盘踞在世界之外的大自在天魔横插一脚罢了。若非她突然降下神通，这太荒世界早便易主了。她分明也存着灭世的心思，何苦要在那等关头搅局，老朽至今未能参透！”
南极仙翁语气中满是疑惑，紧接着又是一阵自得。
他身在局外，哪里知晓大自在天魔不灭世，全因被鞠景这“宿主”死死拴在身边。
在他看来，魔王落败，全是大自在天魔降维打击的功劳，与鞠景这等凡界修士毫无干系。
他得了几分魔王残碎的记忆，便以为掌握了天地真理。
“你又怎知她今日不会再插手一次？你真当这区区阵法，便能稳稳吃定我们？”
鞠景不急不缓地打着嘴炮，余光瞥向水面，静待弱水归来。
只要弱水现身，金仙级大乘的威能足以将这阵法连同南极仙翁一并碾碎。
至于殷芸绮，对方既然敢设局，必然防备了天仙级大乘的手段，硬拼只怕费力。
“真真是个笑话。那等存在，消化掠夺去的法则尚需时日，哪里还有闲工夫理会这下界琐事？你便是她的使徒，她也无暇顾及你，更没那等法力再次投影下界。再者，你这等被天道钦定的天命之子，又怎么配做天魔的使徒！”
南极仙翁冷嘲热讽，高高在上地训斥道：“与你说这些作甚，你这等蝼蚁，怕是连什么是法则、这世界又循着何等规矩运转都不曾明白，不过是个可怜的井底之蛙。”
“你既通晓这么多大道理，有这等深仇大恨，何不真刀真枪杀上门来？偏要躲在暗处行这些蝇营狗苟的勾当，看来你这跃出井口的能耐，也不过尔尔嘛。”
鞠景侧过头，与殷芸绮交换了一个眼神。他不动声色地牵起殷芸绮微凉的手掌，借着宽大袍袖的遮掩，将一枚小巧的铃铛悄然塞进她的掌心。
“你们这边足有三四个大乘期坐镇，老朽便再蠢，也不会去行那等鸡蛋碰石头的莽撞事。不过，既然踏进了老朽这片地界，天仙级大乘又当如何？”
南极仙翁阴沉的笑声在泥沼上空回荡。
“老朽在此等候大阵流转，你们又在等些什么？莫不是指望去寻老朽真身的那个兔妖？只怕她也是泥菩萨过河，自身难保了。”
四周翻滚的灵力骤然拔高，血色的光柱从沼泽八方冲天而起。
正是：
瘴雾迷林锁飞舟，泥潭沉骨怨气稠。
血巫阵起惊天地，老贼凶谋欲断幽。
这南极仙翁借着险恶地利布下血巫大阵，妄图将鞠景等人一网打尽。
深入沼泽探路的弱水，究竟是如老贼所说陷入死局，还是在暗中伺机反噬？
面对这等绝杀之阵，殷芸绮又将展露何等天仙大乘的霸道神威？
而鞠景借着宽袖遮掩，暗中交予爱妻的那枚神秘铃铛，又藏着怎样逆转乾坤的破局后手？
欲知后事如何，且听下回分解！
