诗曰：江上秋风送晚凉，孤舟寂寞对斜阳。
忽闻喜讯惊还惧，暗忖生父属谁郎。
老儿窃喜偷拭泪，少妇怀忧强作妆。
世间多少难言事，尽在船头一网张。
话说沈远自那日得算命老道点化之后，回到船上便将心思收了回来，不再日日买醉，也不再冷眼待柳氏。
他白日里照常跑船做生意，夜里回舱，柳氏已备好了热饭热菜等着他。
两人同桌而食，虽算不上如胶似漆，却也相敬如宾，比起前些日子的冷若冰霜，已是天壤之别。
柳氏见他回心转意，心中自然是欢喜的。
她愈发殷勤地伺候沈远，变着法子做他爱吃的菜，夜里也放下身段承欢。
沈远虽不是那等贪欢之人，却也不再推拒，隔三差五便与她温存一回。
两人颇过了几天安生日子，船上的气氛也松快了许多。
这一日清晨，船泊芜湖码头。
柳氏照例早起洒扫，忽觉一阵恶心涌上来，忙扶着船舷干呕了几声，却什么也吐不出来。
她只当是这几日受了江风，也不甚在意。
可一连三四日，每日早起都这般干呕，她心里便有些打鼓了。
她掰着指头算了算日子，忽然脸色一白，扶着灶台的手指微微发颤。
她的月事已迟了半月有余。
这个念头像一块石头砸进她心里，溅起的水花让她又喜又怕。
喜的是——倘若这孩子是沈远的，那便是她在这条船上真正站稳脚跟的根基。
沈远虽已回心转意，可男人的心最是靠不住，今日对你好，明日便不知飞到哪里去了。
若有了孩子，她便不是随时可以打发下船的仆妇，而是这船上孩子的娘亲。
怕的是——她算来算去，怎么也吃不准这孩子究竟是谁的。
沈远回心转意是在半个多月前，之前那段日子他只顾着喝酒，碰都不碰她一下；可偏生在那之前，她与徐老头做过两回。
一回是她主动勾引，一回是徐老头趁沈远不在偷偷摸进舱来。
两回都在沈远回心转意之前不久。
日子隔得太近，她实在分不清这孩子是沈远的还是徐老头的。
柳氏站在灶台前，手里捏着一把菜刀，对着砧板上的半条鱼发愣。
那鱼瞪着一双死白的眼望着她，像是在嘲笑她。
她忽然觉得一阵心慌，放下菜刀，走到舱门口，朝船尾瞥了一眼。
徐老头正蹲在船尾补渔网，嘴里叼着旱烟，一明一灭的，那张老脸上满是专注。
他穿着一件洗得发白的粗布短褂，被江风吹得贴在身上，愈发显得精瘦，像一截风干了的老树根。
他听见脚步声，抬起头来，正对上柳氏的目光。
他朝她憨憨地咧嘴一笑，那笑容里满是卑微的、不敢奢求什么的讨好，像一条看家护院的老狗，能得主人一个眼神便高兴得摇尾巴。
柳氏慌忙移开视线，转身回了灶间，心口扑通扑通跳个不停。
这孩子若是沈远的，自然是天大的好事。
可万一不是呢？
万一这孩子生下来，眉眼口鼻越长越像船尾那个老头——她不敢往下想。
她见过别人家的孩子，知道有些孩子生下来像爹，有些像娘，有些像舅舅，隔代遗传也是常有的事。
她只能在心里一遍遍祷告：像自己，千万要像自己。
又过了数日，柳氏的恶心愈发厉害了，胃口也刁钻起来，平日里爱吃的红烧鱼如今闻着便想吐，反倒馋起酸杏干来。
沈远见她这般，是个过来人，心中便有了数。
这日吃罢晚饭，他放下筷子，看着柳氏那张略显憔悴的脸，温声道：“你这些日子身子不爽利，明日找个郎中来瞧瞧，别是有了。”
柳氏正在收拾碗筷，听了这话，手中的筷子险些滑落。
她忙低下头去，掩饰着脸上的慌乱，强笑道：“哪能呢，不过是受了江风，过几日便好了。”
沈远难得地笑了一下，那笑容虽浅，却是他这些日子以来最温和的神情。
他伸手拍了拍柳氏的手背，道：“莫要逞强。若是有了，便好生养着，船上的活计让徐老丈多担待些。我沈远这把年纪，若是能再得个一儿半女，也是上天待我不薄。”
柳氏听他这般说，心中又酸又涩，酸的是沈远待她总算有了几分真心，涩的却是这份真心是建立在她的肚子上——而这肚子里的孩子，她自己都不敢确定是谁的。
她强压下心头翻涌的酸楚，挤出一个笑容，点了点头。
第二日，沈远果然请了镇上最有名的张郎中上船来。
那张郎中年过半百，须发花白，把脉把了几十年，一搭手便知分晓。
他闭目凝神，三指搭在柳氏腕上，过了好一阵子，才睁开眼来，朝沈远拱了拱手，笑道：“恭喜沈老板，尊夫人这是喜脉，已有月余了。胎象还稳，只是尊夫人身子骨有些虚，老夫开几副安胎药，好生调养便是。”
沈远听了，向来冷峻的脸上也不由得露出一丝喜色。
他连连拱手道谢，从袖中摸出一锭银子塞给郎中，又亲自送了郎中上岸。
回到舱中，他见柳氏坐在那里低着头不说话，只当她是害喜害得难受，便走到她身边坐下，难得地拉起她的手，温声道：“往后船上的活计你莫要做了，让徐老丈多做些便是。想吃什么便说，我给你买。”
柳氏抬起头来，看着沈远那张难得温和的脸，眼泪忽然便涌了上来。
她慌忙低下头去，用帕子捂住嘴，哽咽道：“东家，您待奴家这般好，奴家真不知该怎么报答才好。”她伏在沈远肩头，哭得浑身发颤，那哭声里混着喜悦、感激、恐惧、愧疚，五味杂陈。
沈远只当她是高兴得过了头，便拍着她的背，低声安慰了几句，又说了许多往后好生过日子的话。
他每说一句温柔的话，柳氏心里便如被针扎了一下——他待她越好，她心里那把刀便搅得越深。
且说徐老头蹲在船尾，将方才张郎中的话听了个清清楚楚。
他手里的梭子停在半空中，整个人像是被雷劈了一般，一动不动。
柳氏怀孕了——月余的身孕。
他也在心里偷偷算了算日子。
月余之前，正是柳氏勾引他的那段时日。
他记得清清楚楚，那夜柳氏饮了酒，在船尾拉住他的手，说的那些话他一辈子都忘不了。
后来又有一回，他趁沈远不在偷偷摸进她舱里，她虽不是心甘情愿，却也半推半就地应了他。
这两回的时日，都在沈远回心转意之前。
徐老头那颗老迈的心脏忽然跳得又急又响，像是要从嗓子眼里蹦出来。
他不敢往下想，可那个念头却像水葫芦一样，按下去又浮上来——那孩子，有没有可能是他的？
他活了五十多岁，膝下无儿无女，原以为这辈子便是孤老终身了。
可如今，这船上竟有一个女人腹中可能怀着他的骨肉。
这个念头让他又惊又喜，又怕又盼，像是烧红的烙铁烙在他心上，烫得他浑身发抖。
他忍不住偷偷去瞧柳氏。
柳氏正从灶间出来，端着碗安胎药往舱里去。
她的脸色还有些苍白，可眉眼间却多了几分柔和，走路的步子也比平日慢了几分，小心翼翼的，像是怕惊着肚子里的孩子。
她走过船尾时，不经意地侧头看了徐老头一眼，四目相对不过弹指间，柳氏便飞快地移开了目光，低下头匆匆进了舱房。
徐老头却在那弹指间捕捉到了她眼中的惊慌。她怕什么？她怕沈远知道？还是怕他知道？抑或她自己也不知道孩子是谁的，所以才会这般慌张？
徐老头放下梭子，点了一锅旱烟，吧嗒吧嗒地抽着。
江风吹得烟雾在他脸前缭绕，那张布满沟壑的老脸上神色变幻不定。
他想，若是自己的孩子，那该多好。
他这辈子什么也没有，若临老能有个骨肉，便是死了也甘心了。
可他也知道，这事若被沈远发现，莫说是孩子，便是他和柳氏的性命都未必能保住。
他只能把这份隐秘的期待压在心底，带进棺材里去。
正想着，船那头传来沈远的声音：“徐老丈，明日到了庐州码头，你替我去药材铺抓几副安胎药，再买些滋补的食材回来。往后船上的重活你多担待些，工钱我另加。”
徐老头忙站起身来，应了一声，声音比平日高了几分，像是要盖住心里那些乱七八糟的念头。
他又偷偷望了一眼舱房的方向，只见柳氏正站在舱门口，手里端着空碗，两人目光在空气中又碰了一下。
这一次，她没有躲，只是看着他，嘴唇微微翕动了一下，像是想说什么，却终究没有开口，转身进了舱房。
徐老头慢慢蹲回船尾，把旱烟叼在嘴角，望着悠悠的江水发起呆来。
他想，不管那孩子是谁的，只要柳氏还在这条船上，他便能远远地看着她，看着她肚子一天天大起来，看着她生下孩子。
若那孩子有朝一日能叫他一声“徐爷爷”，他便也知足了。
夜色渐深，江水拍着船舷，发出一阵阵轻柔的哗哗声。
沈远与柳氏在舱中安歇。
沈远很快便起了鼾声，他这些日子心情好转，睡得愈发安稳。
柳氏却睡不着，她躺在沈远身边，手轻轻放在自己还平坦的小腹上，在黑暗中睁着眼睛，望着头顶的舱板出神。
孩子。
她在心里默念着这个词。
她和沈远的孩子——她在心里这样对自己说。
她必须这样相信。
她把手按在小腹上，感受着那里还平坦如初的温度，心中却已在翻江倒海。
她只能在心里一遍遍地祷告：像自己，千万要像自己。
可是老天爷能不能听见她的祷告，她便不知道了。
船窗外传来一阵轻微的咳嗽声。
是徐老头。
他也没睡，蹲在船尾，旱烟一明一灭的，像是在守夜，又像是在守着别的什么。
柳氏侧过头，透过窗缝望着那一点微弱的火光，心中千回百转，不知该作何滋味。
有诗为证：喜脉初诊喜还忧，生父成谜暗自愁。
东家温存添愧疚，老儿窃喜更添羞。
孤舟夜半听江水，几人辗转几人休。
世间多少无头债，尽在腹中一命留。
不知柳氏腹中这孩子究竟是沈远还是徐老头的骨肉，日后生下又将引出何等事端，且听下回分解。
