宁氏死压着门，不让门外客更进家门一步。
【美人儿，我找了你们好久，居然搬的那么远？】外头的人口中呼着难闻的酒气，这个白日大醉的男子，颠三倒四的说着。
男子人称郑屠，平日为人却一点也没正途。
他本来是别县的一个杀猪户，当时宁氏母女也住在那边。
他见宁氏孤寡，又有几分姿色，先是多方接近，被宁氏软劝硬拒了几次之后，竟然发起蛮性，不但大言自称宁氏为续弦，成日不杀猪上门闹着两母女。
宁氏母女又怒又怕之下，终于别无他法，击鼓告官。
只是郑屠人虽恶霸，但毕竟只是扰乱，没有实质犯行。
宁氏母女这一击鼓实是冒险。
若县官不予理会，轻则斥回，重则扰乱公堂，挨上一顿板子也是可能。
宁氏打定主意，至少最坏情况，由自己一肩挑起罪责，至少保护女儿。
好在县令罗大人是个爱民之官，下令查访属实，将那郑屠抓了起来。
就在宁玲指认与宁氏的供辨下，郑屠再也没有任何可以狡辩。
罗大人对郑屠也是厌恶反感，立刻丢下三只令签。
差役上前将叫骂连篇的郑屠按翻在地，将他裤子当众剥光，打他三十大板。
他一身黑肉，臀部也是黝黑肥满，被板子打的颤抖弹跳。
宁玲从未见过男人裸臀，害羞的躲进妈妈身后。
但宁氏却毫无惊惧羞怕之色，看着郑屠露出满是刺青的后背与屁股，被板子打的皮开肉绽，叫骂变成了求饶。
却无半点情绪。
打完屁股三十大板，郑屠当场收押，牢狱三个月。
宁氏母女知道县里不能久住，连夜搬家，来到了靖平府。
此时再见此人，宁氏简直不敢相信，惊惧交加。
郑屠笑得很邪恶，【美人儿，你送了我一份好大礼，让我上了公堂，剥了裤子打光屁股，住了大牢三个月，这么大的恩情，不等为夫报答，怎么就这样走了呢？】
听见他还敢自称【为夫】，宁氏气得冒火，一句话都说不出。
郑屠又是嘿嘿一笑，【不让我进去也没关系，我的小玲儿看来不在阿，我在外头等她。】
宁氏听他如此说，眼前顿时泛起一片红雾。竟松了手。拿下门闩。
郑屠推门冷笑道，【这才对嘛……】 话声未落，冷不防一门闩重重的轰在鼻梁上，郑屠脚未过门，头上就眼冒金星，又摔出门外。
刚拿下的门闩被持在宁氏手中，握的死紧，眼神充满愤恨。
【臭婊子你…】郑屠眼中泪涌，鼻骨痛的像是断了，跌坐在地。又是一门闩直灌天灵，把他劈倒。
【你敢动小玲，我杀了你！】 宁氏这句话吼的斩钉截铁，样似一头奋力守护幼兽的母豹。
郑屠到了嘴边的千百句恶毒之言统统吞入他的肥油肚中，一句也说不出。
这女人，绝对是说真的，是认真的。
郑屠右手胡乱挡开飞来的第三下门闩，连滚带爬，也不知道自己是因为酒力或是那一门闩而晕头转向，只得不顾额头上倘下的血，急忙的逃命去了。
宁氏立刻把门关的死紧，软弱的贴着门板缓缓坐倒。
她感到心跳的有如打鼓，四肢无法使出半点力气，异常的冰冷。
不知道坐了多久，门外又响起敲门声，敲得宁氏一惊，侧耳倾听。
却听玲儿的声音说，【娘，娘。】 她急忙拿下门闩，一把把女儿拉进来，紧张的向外张望。
玲儿莫名其妙的问，【娘？你干么大白天上闩？怎么脸色那么糟？】【你有没有遇到什么人？】宁氏紧张的问，两手抓着女儿。
【没有阿，娘怎么了？】玲儿也跟着紧张起来。
宁氏猛的松了一口气，犹豫着要不要跟女儿说这事。
她调匀呼吸，【没有没有，你送完衣服了？娘还没做饭呢，你等着一下下。】 玲儿拉住娘亲的手，【娘，刚刚到底是发生了什么事啊？】看到因为自己紧张跟着惊慌无措的女儿，宁氏立刻努力的微笑，【没事，真的没有什么。娘担心你而已。吃饭吧。】
【不用了娘，刚刚我遇到了青哥，他说要我们一起去楼馆吃饭呢。】 【好端端的为甚么要去外面吃饭？你叫阿青来，娘多炒两个菜请他吃就是了。】宁氏不懂女儿葫芦里卖什么药，绝对不是吃个饭那么单纯。
【人家都准备好了，走啦娘。】玲儿拉着母亲的手往外走。
宁氏刚受到惊吓，本不愿出门，转念一想，那人不一定不死心的又会再来，暂时离开躲开一下也好。
也就没多说，跟着女儿走。
两个人走到街上，珍儿直接把娘亲拉到【庆香楼】前。
宁氏惊讶道，【这是靖平府大饭馆阿，阿青怎么会选这种地方吃饭？】 【挨呦！娘，你别管嘛。就当作我们孝敬你搂。】珍儿硬是把宁氏拉进去，不顾母亲的迟疑。
一楼人声鼎沸，跑堂小二来回穿梭。
因为这里是靖平府顶有名气的食肄，往来旅客与本地人都很多。
几乎没有座位。
就当宁氏疑惑之时，阿青从二楼下来，【伯母，二楼请。】
二楼！？
二楼都是包厢雅座，这两个孩子不可能有钱坐二楼的。
宁氏知道两个孩子肚子里有鬼，但却想不出来原因。
阿青领头，玲儿后头推着，宁氏被两个孩子【架】到了一间包厢前。
推门进去。
【宁夫人，请坐。】
【阿！】
宁氏怎么也想不到，里头的人竟然是这位。
雅室清幽，淡淡的茶香飘在里头。
桌上简单的放了几色小菜，但显清素，没有过度的刻意铺华。
宁氏敛裙坐下，姿态轻柔。
自从丈夫去世后。
她还不曾来过这样的地方。
一杯茶水轻轻的放在她的面前。
【叶老板，怎么会如此找妾身来呢？】
眼前之人竟然是阿青的主人，茶庄的叶老板。
【宁夫人，是我要这两个孩子如此请您过来的，还请恕叶某的无礼。】叶老板态度极是诚恳。
宁氏恭敬的回道，【快别那么说，叶老板。有什么事您派人传话，妾身还不立刻到府等候发落嘛？何必如此多礼？】 叶老板品了口茶，慢慢的说，【便是不方便公开说，才要如此请夫人来。】
宁氏突然注意到，自她进来后，不但阿青没有跟着，连玲儿也不见了。
她四下一望，叶老板出声，【不用了，我已经叫那两个孩子自己离开了。因为叶某要跟夫人提的第一件事，便是这两个孩子的婚事。】
宁氏低低的阿了一声，没想到这事如此之快听到。
阿青跟玲儿悄悄的从楼馆退出，一起走到了街上。
因为两人各自有着心事，比起平常，两个人显得更加的沉默。
阿青看着身旁的女孩，平常两人总是开开心心的说话打闹。
今天安安静静的走着，他看着她低垂微翘的睫毛，白里透红的脸蛋。
虽然不甚娟秀，但也圆圆胖胖的白嫩小手。
突然觉得她好美。
他突然不敢像平常一样直盯着她，别过了头。
假装平常的说，【你觉得这次会不会成事？】
玲儿有点狼狈的反问，【成…成什么事。】
叶老爷到底会先说那件事，还是会先说他们两个的事呢？
玲儿猜着，偷偷看了旁边的阿青，视线刚过他宽厚的肩膀就不敢在往上，立刻又低下头去。
突然听到他问她【你觉得这次会不会成事？】，她以为自己想的事被说中，心儿直跳。
【你觉得……老板他那事能不能成？】阿青又说了一遍，玲儿喔了一声，低着头，把红通通的脸藏住，【我也不知道，我希望能。】 两人又同时沉默，心事重重。
【还有一件事，倘若这两孩子成了亲，叶某希望，你们能一起到叶某那，大家共同生活，互相扶持着。】
这话，很明。宁氏并非迟钝人，自然能懂话中之意。她抬起头，对上叶老板真诚的眼神，缓缓垂眉。
是这样子的吗……。
两人慢慢的走着，离开了大街，快要到了宁家。
一路上，两人有一搭没一搭的说着话，都是不着边际的乱说。
走到了门前，阿青珊珊的说，【那…没事我先回去了。】
玲儿犹豫了一下，细声的说，【如果…你没有赶着要紧事的话…能不能陪我等娘回来？】
阿青顿住不动。
桌上的薄茶，被换成了醇酒。
【不行…我得回去，玲儿还在家里呢。】
【没关系，阿青会照料她的。】
【不…不行啦，这样不好。】
夕阳早落，夜渐渐降临大地。
