“荔妩，上次的事考虑得怎么样了？”
荔妩坐在鸢尾公馆里，还是上一次的沙发，上一次的座位。
谢纠问这话时没有转身，依旧在创作他的画作，地上躺着纷纷扬扬的碎纸。他画了又撕，撕了又画，以这种隐秘的暴力宣泄着对画作的不满。
“我不能离开他。”荔妩说，“这是他最需要我的时候。”
谢纠浅淡地勾了勾唇角，似乎早就想到她会这样回答，并不意外。
“看来你已经不需要那个秘密了。”
“我已经知道了。”
谢纠顿了顿，画笔就这么突兀地划出去，在洁白的画布上现出一道刺眼的笔画。
“和灯塔有关，对吧？”荔妩不动声色地观察他的动静，在落地窗光洁的玻璃上，他的一切神色都被照得纤毫毕现，谢纠低垂着眼眸。
“灯塔是父亲在最后阶段全力以赴的项目，他瞒着所有人，把那个秘密封入灯塔之中，等待后来的人能读懂他的隐喻……”
“荔妩。”
谢纠打断了她，他转过身来，平静道：“你根本不知道，你只是在诈我。”
“我没有。”荔妩抿唇和他对视，几秒钟之后，忽地肩膀一松。
“你猜对了，我确实不知道。你真的会履行承诺吗？只要我跟你去找伊甸园。”
“你想好了？那个地方是绝密的隐秘，不能跟任何人暴露，如果你决定要跟我走，那就再也不能回来了。”
荔妩的嗓音有些干涩：“我想好了，但是我必须要先知道那个秘密，等确认梵诺安全之后，确认畸变种的威胁已经解除后，我就跟你离开。”
谢纠一动不动地盯着她，时间太漫长，以至于荔妩都有点不安。
最后他笑起来，摇摇头：“不对，这句话也是诈我。即便一切都结束，你依旧不会跟我走，你舍不得离开他，你也做不到。”
他转过身去，继续拿起画笔：“再回去好好想想吧，我就在这里等你想清楚。无论多久，我都等得起。”
他当然等得起。
等不起的是人类，是不断被神血侵蚀的梵诺，以及被索伦格尔家族所压制，但依旧难以避免在首都内甚嚣尘上的流言。
畸变种的危险等级和他们还是人类时的血统纯度息息相关的。
试想一下，在人类时期就令人闻风丧胆的威慑司总司，畸变之后，该成为多么可怕的怪物呢？
人们对数年前险些肆虐首都的巨大黑狼还残留着心有余悸。
一方面有人压制，一方面，却有人在暗中孜孜不倦地散播着这种恐慌和焦虑。
最极力主张将梵诺关进监狱的并不是瓦伦泰因，而是早有夙怨的纯血密教。
崔西主教最近频繁在公众面前露面，举行煽动性演讲，在其接受的报社采访中，言之凿凿地声称：接受梵·索伦格尔在外界自由行动，就像接受饥肠辘辘的老虎走进家门。
他应该被关起来，趁一切还尚有挽回之机。
-
首都医院。
今天又是复检的日子，到了之后，梵诺被护士带去抽血化验，荔妩则抓着手提包在椅子上等他。
她盯着墙上挂钟的秒针，想知道它走到第几下的时候，梵诺才会出来。就这么心无旁骛地默数时，有人在她身边坐下了。
坐得那么自然，仿佛他一开始就在这里一般。
荔妩依旧盯着挂钟：“找茬换个时间，我最近很忙，没有空闲应付你的小花招。”
“我以为我至少也配得上你一句‘好久不见’。”厄索斯轻笑起来。
荔妩看了一眼抽血室：“一会儿梵诺出来你走不掉了。”
最近狼蛇两家冲突愈见升级的剑拔弩张，让荔妩认为厄索斯多少应该避点儿嫌——当然，以正常人的标准要求这条蛇，很难。
厄索斯目光瞥过她隆起的腹部，眼神中有一道暗色的流光闪过。
“事情都具有两面性，现在你视我为敌人，说不定有一天，我就变成了你的盟友。又比如……你觉得你现在对某人的心软是尊重他，其实，可能会恰好害了对方。”
对他的语焉不详，荔妩微微皱眉：“你想说什么？”
“我只说一句。”他看了周围一眼，压低声音迅速接近了她，“你师哥太孤傲了，这会给他招来灾祸，现在不止一方势力盯着鸢尾公馆。”
说完他就想离开，但这时一缕幽香飘入鼻端，他离荔妩太近了，难以避免闻到她的体香，像夜晚绽放的幽昙，这令他停滞了片刻。
荔妩正欲追问他话语中所含的深意，啪嗒，有什么东西滴在她手背上。
厄索斯流鼻血了。
一开始只是几滴，很快就变得汹涌，与此同时他脑仁里出现针扎般的刺痛，仿佛被一柄烧红的铜刀捅入脑浆猛搅，他抬手去擦拭，更多的鼻血又从他指缝中喷涌而出。
荔妩被吓了一跳，她的裙摆也被他的鼻血染红了。
“梵诺！”她叫道，“快停下！”
从抽血室出来的梵诺微微歪头，表情是一种奇异的冷色，在厄索斯身上他发现念力的另一种作用，用它挤压人类的大脑，将会以一种比从前更利落的方式令对方死于非命。
再这样下去，厄索斯会死于失血。
直到荔妩露出了显而易见的恼色，他知道这样下去必然激怒她，这才停下压迫，慢慢走到厄索斯近前。
“离别人老婆远一点，你这贱人。”他冷冷道。
“她现在是你老婆，以后呢？”移开了手，虽然下半张脸都被染成了血色，但厄索斯露出了笑意，“反正你也活不了多久了，短命鬼，趁你还有气儿的时候多嚣张吧。”
趁事态升级前，荔妩分开了两人。
“梵诺，听话！”她严厉道。
“你该走了。”她又转头对厄索斯说。
虽然非常在意厄索斯有关鸢尾公馆的暗示，到底是确有其事，或者只是为了引起她注意力的胡编乱造？
但现在显然不是询问的好时机。
等她换掉染血的衣裙出来时，厄索斯已经离开了。
-
前线战事终于有了突破性进展。
一支由威慑司最精锐的夜枭组成的精英小队，夤夜突袭，如破海之舟，抵达了乌泱泱畸变种大军内部的核心圈层。
他们被疯狂地围剿和撕咬，等抵达中心圈的时候，浑身上下能用的武器只剩下牙齿。
幸运的是，在牺牲之前，他们胸前的记录仪拍摄下了珍贵的影像，并传到了首都的指挥中心。
